Alors que le premiers cris des éclaireurs orientaux se fait entendre, Le jeune capitaine se laisse tomber un peu plus dans la vase marécageuse un mains déjà agripper sur son arc l'autre a la recherche de son carquois...
Seul la voix guttural qui soudain s’élève au loin relâche la tension dans le corps de Turendil, qui repris une respiration normal réalisant pour la première fois qu'il avait retenu sa respiration après le premier cris d'alarme. A ses cotés ses compagnons eux aussi au aguets semblaient se relâcher alors qu'ils réalisaient que le groupe de rôdeur n'avait pas été découvert.

Pourtant alors que se profilait le groupe qui avait déclenché l'alarme et était a l'origine de la voix guttural, la prise sur l'arc du capitaine se resserra, faisant blanchir ses phalanges. L'arrivé des orcs validait les pires craintes du capitaine et du seigneur Turgon. L'ombre de Morgul était bien a l’œuvre, les maudits orcs qui approchaient entourant leur étrange chef ne pouvaient pas signifier autre chose.

D'un geste rapide de la mains le capitaine signifia l’arrêt du groupe, intriguer par les nouveaux venu il voulait en apprendre plus. Heureusement pour lui l'étrange et impressionnant orc qui dirigeait le groupe de nouveau venu se mis a brailler ce qui permettait a tous de comprendre clairement ce qu'il disait, même depuis leur cachette.

Urglouk a écrit:

-Aahhr! Je suis Urglouk, de Gaurluk! J'apporte un message de Gaurgûl!

De surprise Turendil jeta un œil vers Amrir qui lui confirma d'un regard qu'il avait bien entendu.
*Gaurgûl... Et moi qui me demandait le liens avec cette empreinte de loup... cela ne peu pas être un hasard*

Dans un geste silencieux Le capitaine pointa Mablung, Hamrod et Aelfleda du doigt leur faisant signe de se retirer vers les chevaux.
La voix lègère du capitaine était presque réduite a un murmure alors qu'il leur donne ses ordres:

-Attendez notre retour, mais si vous entendez le moindre signe de combat vous foncez vers Tir Nindor a bride rabattu. Le Gondor doit être prévenu de ce qu'il se passe ici. Je reste avec Amrir pour essayer d'en apprendre plus.

Il conclu en donnant les lettres que Turgon lui avait confier au soin de Malbung.

Turendil réalisait qu'en apprendre plus sur ce Gaurgûl et cette étrange orc était important, mais plus le groupe restait ici longtemps plus ils risquaient de se faire prendre. Et alors le Gondor ne saurais rien de ce qui se tramait ici avant qu'il ne soit trop tard.
Et le jeune capitaine n'était pas connu pour mettre tous ses œufs dans le même panier.
Il savait aussi que si une fuite devait s'imposer la vitesse des chevaux de Aefleda et Hamrod donnerait un avantage décisif, Malbung quand a lui était un soldats reconnu et nombreux était ceux qui le connaissait comme un homme de confiance du Capitaine Turendil on l'écouterais et le croirait si il revenait sans son capitaine, surtout avec les lettres qu'il venait de lui donner, ils n'auraient pas le choix.

Suivant la scène de loin, Mablung ne comprit pas un traître mot des paroles de l'Orc. Il n'avait jamais vu une masse pareille, et c'était à peu près tout ce qui importait dans l'instant, si ce n'est peut-être les Orientaux qu'il haïssait encore plus que les Orcs. Il regarda son Capitaine à demi allongé leur faire signe de se retirer vers leurs montures, avant d'y rajouter quelques consignes.

Bien que n'ayant pas compris ce qui dans les paroles de l'Orc avait déclenché cet intérêt soudain de leur Chef, Mablung avait remarqué les regards entendus entre lui et Armrir. Son esprit pragmatique et sa nature de soldat lui avaient appris à faire confiance au jugement de son jeune supérieur, ainsi qu'à la finesse de son esprit, qui leur avait à maintes reprises sauvé la mise. Il se contenta donc de hocher la tête, et de prendre les documents, comprenant tout de suite quelle était la tactique de Turendil. Il s'attend visiblement à quelques ennuis...Quel que soit le sens caché des paroles de l'Orc, cela n'augure rien de bon pour le Gondor. Ni pour nous...

Il repartit donc derechef, faisant signe à Aelfleda et Hamrod de le suivre. Tandis qu'il commençait à repartir discrètement en direction de leurs montures, Mablung se demanda tout de même avec une pointe d'inquiétude pour le Capitaine si le fait de se séparer n'était pas une mauvaise idée. Puis il reprit son chemin, son sens du devoir primant comme toujours sur tout le reste. Puisses les Tisseuses de destinée les protéger tous les deux..., pria-t-il silencieusement tandis qu'il rebroussait chemin.

Les recherches avaient enfin portés leur fruit. Les compagnons se trouvaient face au camp des orientaux. C'est la première fois que la jeune femme se trouvait face à des représentants de cette race honnie. Elle se souvenait bien que ses frères avaient été tués lors d'une bataille contre ce peuple et ses traits se durcirent. Elle se prit à se demander si un de ceux qui avaient tué ces êtres chers à son coeur se trouvait dans ce campement. Cela aurait été une si étrange coïncidence... mais si elle le tuait, elle aurait vengé l'un de ses frères. L'étrangeté de cette pensée la surprit. La guerre était la guerre, quel que soit son camp on défend sa vie : c'est tué ou être tué et la seule chose qui peut justifier de tels actes c'est la cause que l'on sert... Ce n'est pas l'individu qui donna le coup fatal qu'elle devait haïr mais tout ceux de leurs ennemis qui furent présents sur le champ de bataille ce jour là et ce qui les avait mené là. Il ne faut pas haïr l'épée mais celui qui la tient.

Alors qu'elle était plongé dans ses réflexions, les cris la firent sursauter et elle s'apprêtait à se lever et tirer son arme du fourreau lorsqu'elle comprit qu'ils n'avaient pas été découvert. C'est le regard médusé qu'elle suivit la progression des orcs jusqu'au campement et écouta les borborygmes qui servaient de langage à ces créatures.
Le regard de compréhension que le capitaine échangea avec Amrir l'intrigua et lorsque Turendil se tourna vers eux, elle s'imagina qu'il leur livrerait le fruit de ses réflexions. L'annonce de cette retraite partielle ne lui plut pas et sa mâchoire se crispa en se voyant ainsi privé d'action, contrainte à attendre patiemment le retour de ceux qui risqueraient leur vie mais les ordres étaient les ordres et elle respectait bien trop le jugement de son supérieur pour se permettre de discuter.

Aelfleda acquiesça donc mais regardant tour à tour Amrir et Turendil, elle ne put s'empêcher de murmurer aussi bas qu'elle le pouvait en restant compréhensible :

"Vous avez perçu quelque chose n'est ce pas ? Qu'est ce donc ? Si vous ne revenez pas l'un et l'autre, cette information sera perdu si vous ne la partagez pas."

Elle attendit quelques instants le temps la réponse puis, après avoir incliné la tête en guise d'encouragement, suivit le reste de ses compagnons dans une prudente progression vers l'endroit où les chevaux étaient restés.

L'arrivée d'orcs * Des Orcs! ici, en Gondor!* mit un terme provisoire au repli esquissé par la troupe de Turendil. La mâchoire d'Arathorn se crispa devant les formes simiesque qui marchaient de leur démarche grotesque et pourtant rapide vers le camp des Orientaux. Leur présence coupait court à toute notion d'action indépendante de la part des peuples orientaux, d'autant plus quand ces derniers semblaient marquer une certaine déférence envers les nouveaux-arrivés. Il s'agissait bien d'une attaque coordonnée contre les terres du Gondor. Plus encore que l'arrivée subite des Orcs, cette pensée déstabilisa Arathorn. L'ennemi avançait ses pions dans les terres des hommes de l'Ouest, et ils étaient multiples.

Les oreilles d'Arathron souffrirent d'entendre les voix infectes des Orcs abîmer ainsi la belle langue des Elfes, mais le contenu vint bien vite se substituer à cet outrage.

Gaurgûl.

Quelle étrange association de mots. Arathorn n'en avait jamais entendu de semblable. Comme l'avait sans doute déjà fait Turendil, il fit la liaison avec l'empreinte qu'ils avaient découverte plus tôt. Mais les spectres ne laissent pas d'empreinte. Gûl devait donc se rapporter au cavalier de ce loup. Un frisson de crainte couru cette fois le long de la colonne vertébrale du Dunedain devant les potentiels malencontreux que cela laissait à penser.

Turendil distribua ses ordres et Arathorn les approuva silencieusement, même si l'idée d'une séparation présentait un réel risque pour les compagnons. Alors que leurs trois compagnons se retiraient, Aelfleda s'enquit de la teneur des propos de l'orc. Avant de reporter son attention sur la conversation entre l'orc et les orientaux, il glissa à la jeune femme:

- Ils parlent d'un spectre-loup dont les orcs viennent transmettre un message.

Arathorn reporta ensuite son attention sur la conversation, mais aussi sur le campement. Si les Orientaux invitaient les orcs dans une tente, il leur faudrait sûrement, à lui et Turendil, s'approcher du campement pour en savoir plus.

Les compagnons de Turendil et Amrir commencèrent à s'éloigner: leur tâche était rendue plus aisée par le fait que tous, guetteurs compris, semblaient focaliser leur attention sur les orcs. Des bribes de voix parvenaient aux deux rôdeurs du Gondor. Ceux-ci commencèrent à se faufiler à travers les roseaux, afin de pouvoir percevoir au mieux l'échange entre les orcs et le chef des guerriers orientaux.

- … Vous devez regagner Romenost. Portez le message au Khan: vous aurez très bientôt l'occasion de combattre les hommes du Rohan, disait le chef des orcs.

Le message semblait ne pas convenir aux orientaux, à voir la façon dont les visages s'étaient rembrunis.

-Et la gloire promise? Nous n'avons pas traversé la mer d'herbe pour repartir comme de vulgaires chiens!

-Aahrr! Vous ferez comme l'ordonne Gaurgûl! Les escarmouches ne visaient qu'à tester les réactions du Gondor! Vous...

En même temps qu'il avait parlé, l'étrange orc avait agité son arme de façon menaçante, et les gardes d'élite du chef oriental s'étaient raidis. Les orcs se ramassèrent en une masse compacte. Il semblait soudain que la situation allait dégénérer en une explosion de violence.

Le grand orc allait ajouter quelque chose puis s'interrompit, levant sa grande main noire et reniflant bruyamment, comme un animal. Une légère brise s'était levée, et les orcs se mirent à fouiller de leur regard les alentours.

-Là-bas, cria l'un des orientaux, et sa main pointait droit dans la direction ou se cachaient Amrir et Turendil.

Mablung et Eorlem s'étaient éloignés de leur position initiale, mais ils avaient entendu l'exclamation du guetteur. Leurs compagnons paraissaient en fort mauvaise posture: ils s'étaient avancés dans une zone particulièrement humide et boueuse, et ils étaient à portée de flèches de leurs ennemis. Sans une diversion, il ne faisait aucun doute qu'ils n'auraient aucune chance de s'échapper. Mais les ordres du capitaine étaient clairs. Devaient ils risquer leurs vies pour tenter de sauver celles de leurs compagnon, ou devaient ils agir comme le Devoir l'exigeait?

Tellement attentif aux propos échangés entre les orcs et les orientaux, Arathorn n'avait pas senti le vent se lever. Que pouvait bien pousser les Orcs à requérir l'aide des Orientaux pour tester les défenses du Gondor? Et plus encore en promesse d'une lutte contre les cavaliers du Rohan, les alliés historiques du Gondor. Ce Gaurgûl semblait bien être la tête pensante de ce plan et il faudrait sûrement en apprendre plus sur cette entité si les compagnons voulaient percer un mystère qui se faisait de plus en plus épais. Pris par ses propres réflexions, Arathorn ne saisit pas de suite les implications de la dernière déclaration de l'orc massif qui menait les pourparlers. Ce n'est que lorsque l'un des orientaux signala leur position qu'Arathorn comprit que le piège se refermait sur eux.

Il tourna un visage inquiet et soucieux vers Turendil. Ils n'avaient guère le choix: s'enfuir ou combattre. Avec cette fange alentours, la fuite serait malaisée mais un combat paraissait, lui, sans issue. La décision la plus évidente pour le Dunedain était de fuir, le combat était par trop déséquilibré. Mieux valait tenter leur chance face aux flèches des orientaux.

- Mieux vaut nous replier capitaine, nous ne tiendrons pas longtemps à deux contre ses adversaires!

Attendant néanmoins le commandement de Turendil, Arathorn porta la main sur sa lame.

Toujours agenouillé dans la tourbe Le jeune capitaine écoutait avec interet la suite de la discussion entre les orcs et les orientaux.

La dernière remarque du représentant orc, ou quelque soit la créature qui dirige les orcs, fit plisser les yeux de Turendil.

*tester les réactions du Gondor. Le commandant avait donc vus juste et ce Gaurgûl serait l'agent de Morgûl?*

Le jeune capitaine pris dans ses pensées ni remarqua pas plus que son compagnons qu'une brise légère se levait apportant leur odeurs au orcs.
Leurs réactions ne se fis malheureusement pas attendre.
Rapidement remarqué par un éclaireur oriental, Turendil se mis a réfléchir a la vitesse de l'éclaire.
Leur situation était critique et Il avait peu de temps avant que les orcs et les orientaux ne retourne la colère et l'appréhension éprouvé l'un contre l'autre.
Soudain sans laisser le temps de s'expliquer, l'héritier des Dol Amroth bandât l'arc qu'il tenait a la main et lâchât un trait sur le leader des orcs.
Criant dans la lanque que les orientaux avait utiliser avec les orc:
[Arme de Jet: Viser un Point Faible]

-Pour le Khan!!!

[L'ombre: si je connais un autre cris de guerre des orientaux ou quoi que ce soit qui permette de faire plus "oriental" je le ferais aussi]

Se retournant vers Amrir:

-pas le moment de rester ici a voir si ils mordent a mon amorce.

Le stratagème était un peu simple, mais les orcs n'étaient pas vraiment connu pour leur vivacité d'esprit. Avec de la chance cela gagnerait au deux homme quelque seconde précieuses avant que les orcs comme les orientaux ne réalisent qui était les rôdeurs.
Prenant ses jambes a son coup Turendil se jeta a la suite de Amrir, l'entrainant dans une direction différente de celle des autres rodeurs.
*Si ils nous poursuive autant faire gagner du temps au autre, le message doit rejoindre le Gondor au plus vite.*

Tandis qu'ils cheminaient pour rejoindre leurs montures, ils entendirent l'exclamation de l'Orc. Le sang de Mablung ne fit qu'un tour, tandis qu'il se retournait. Il avait déjà connu situation similaire, et de sombres souvenirs se rappelèrent à sa mémoire. Toutefois, il connaissait déjà la conclusion inéluctable qu'il fallait en tirer. Un trou se forma vaguement dans son estomac, et il regarda Aelfleda d'un air dur, tout en reprenant la course :

- « Le Capitaine a donné des ordres. Et il voudrait que nous poursuivions sans nous retourner. Le Gondor est plus important qu'aucun d'entre nous...Ils s'en sortiront. Hâtons nous ! »

Le fier guerrier ne pensait pas chacune des paroles qu'il venait de prononcer. Il savait qu'à la guerre comme dans la vie, le destin de chacun pouvait basculer en un instant. Mais si ces nouvelles n'arrivaient pas au Gondor, c'est bien plus que quelques hommes qu'il faudrait pleurer. Et Mablung ne voulait pas voir se dérouler à nouveau une véritable guerre si cela pouvait être évité.

L'espace d'un battement d'aile d'aigle, le vieux guerrier vit se dérouler un pan brumeux de sa mémoire, et le visage du jeune Capitaine qu'il avait sauvé. Cela lui semblait pourtant être hier. Un autre spasme. Pouvait-il abandonner celui qu'il considérait secrètement comme un autre fils ? Il savait ce que lui dictait sa loyauté envers le Gondor. Mais son instinct de Père déchirait ce moment de volonté, le transformant peu à peu en une torture qu'il s'efforçait de cacher à la jeune cavalière du Rohan.

La flèche décrivit une courbe, et se ficha dans la gorge du chef des orcs, qui s'effondra comme un arbre abattu par la tempête. Aussitôt deux de ses sbires se précipitèrent en avant et abattirent un des guerriers nomades. Le campement fut alors le théâtre d'un concert d'exclamations furieuses. Ce laps de temps avait permis aux deux rôdeurs expérimentés de gagner quelques mètres précieux. Les deux hommes du Gondor filèrent à travers le marais sans se retourner, tandis que des flèches s'abattaient autour d'eux. L'une d'entre elles se ficha dans l'épaule de Turendil, sans pour autant traverser la cotte de mailles.

Hors de portée des flèches ennemies, Mablung et Eorlem avaient une bonne vue sur la situation. Vers le camps, des hommes et des orcs se battaient dans une furieuse mêlée, tandis qu'un petit groupe de pillards s'était mis en chasse des deux espions du Gondor. Mablung et Eorlem aperçurent alors deux guerriers orientaux qui revenaient du marais et allaient couper la route à leurs compagnons. Il s'agissait sans doute de chasseurs qui étaient en train de rentrer lorsque l'escarmouche avait débuté. Une légère élévation de terrain les cachaient à la vue d'Amrir et Turendil, et les deux guerriers du Gondor se dirigeaient droit vers eux. Ni eux, ni les hommes du campement n'avaient pour l'instant remarqué la présence de Mablung ni d'Eorlem. S'ils fuyaient maintenant, nul doute qu'ils échapperaient aisément aux orientaux. D'un autre coté, les deux chasseurs orientaux feraient perdre un temps précieux à leurs compagnons, temps qui serait sans nul doute mis à profit par les guerriers du camp.

Arathorn admira la ruse de son capitaine. Bien que simplissime, celle-ci avait donné des résultats probants qui leur permirent de prendre quelques précieux mètres d'avance pour s'éloigner du campement en proie à un chaos momentané. Rapidement repérés, ils furent néanmoins la cible des traits des archers orientaux et orcs. Un instant, Arathorn redouta le pire lorsqu'une flèche se ficha dans l'épaule de Turendil, mais l'armure semblait avoir encaissé l'impact, ou du moins le capitaine originaire de Dol Amroth ne laissa rien paraître de sa douleur.

Alors qu'ils filaient tous deux dans une direction opposée à celle de leurs compagnons, Arathorn évaluait la situation qui, il fallait bien l'admettre, était plus que délicate pour les deux hommes de l'ouest. Il finit par glisser dans le souffle de la course à Turendil:

- Capitaine, nous avons peu de chance de semer les orientaux à pied sur le terrain qu'ils se sont choisis. Sans compter que nous risquons de tomber sur l'une de leurs sentinelles.

Respirant à fond pour alimenter ses poumons qui lui faisaient l'effet d'une fournaise du fait de la course effrénée, il reprit:

- Soit nous bifurquons maintenant pour retrouver les montures en espérant que nos compagnons aient déjà pris suffisamment d'avance, soit nous devons chercher un endroit où nous cacher en attendant que ça se calme.

Ni l'une , ni l'autre de ces options ne satisfaisait le rôdeur du nord, mais aucune autre ne lui venait à l'esprit à cet instant.

Le sang de Mablung était devenu aussi glacé que les monts neigeux. La vision de son Capitaine bien aimé et du jeune Amrir - inconscients du danger qui planait au dessus de leurs têtes - réveilla d’anciens instincts. Le vieux guerrier n’avait en vérité jamais eut pour seules armes que son courage ainsi que sa fidélité indéfectible envers le Gondor. Et à ce moment précis, ce déchirement qu’il ressentait cessa d’être. Il se retourna vers Eorlem, et lui tendit les documents, un air déterminé habitant son visage :

« Va, Eorlem. Que Felarof et toi soyez à l’image du vent. Montrez leur ce que le mot célérité veut dire. Nous te rejoindrons dès que nous en aurons fini ici. Ne te retournes sous aucun prétexte, tu es le dernier espoir du Gondor de prévenir les funestes desseins de ces monstres. »

Le regard bleu glacé jaugea durement la Cavalière, autant pour lui intimer l’ordre de partir que pour lui insuffler le courage, bien qu’elle n’en eut jamais manqué. Eorlem, la brave parmi les braves. Il n’avait jamais rencontré telle fougue ni telle hardiesse au combat chez une femme, fut-ce-t-elle du Rohan.

Il la quitta du regard l’instant d’après, pour se mettre en position derrière un bosquet qu’il avait repéré lors de leur ascension. Sortant promptement une flèche d’un geste rôdé, il l’encocha sur la corde. Puis se baissant, il banda l’arc d’une telle force que celui-ci sembla menacer de rompre.

Le vieux rôdeur du Gondor commença alors à pointer son arc vers le premier chasseur, celui qui se tenait le plus dangereusement proche de Turendil et Amrir. Sa respiration se fit calme et régulière tandis qu’il ne faisait plus qu’un avec son arc, jaugeant de la distance qui séparait son trait de sa cible. Au moins cent cinquante pas, compta-t-il comme pour lui-même. Il tendit encore un peu l’arc en bois d’if qui émit un craquement. Mais son bras ne faiblit pas, car il se savait être un des meilleurs archers du Royaume.
Mablung retint son souffle au moment de lâcher son trait, qui plongea tel un aigle vers sa proie. Va et touches sans faillir, se dit-il dans une prière rituelle, observant son rapace fendre l’air, tirant un nouveau trait de son carquois pour abattre le second.

Dès le début de l'alerte, l'adrénaline s'était déversée dans les veines de la jeune guerrière. Se retournant avec Mablung pour juger de la situation elle croisa son regard mais c'est la dureté de la pierre qu'elle rencontra dans les yeux de son comparse. Acquiesçant à son raisonnement, mais rongeant son frein, elle le suivit dans le marécage jusqu'à ce que leur attention soit attiré par deux orientaux qui allaient couper la retraite de leur compagnon. Elle s'apprêtait à décrocher son arc de son épaule lorsque Mablung lui colla entre les mains les documents dont il était chargé.
Ce qu'il lui dit alors, elle aurait pu le dire elle-même. Elle aurait voulu le dire.
Elle jura à voix basse, exprimant sa frustration de ne pouvoir courir elle aussi sus à l'ennemi mais elle devait admettre que Mablung avait raison. Elle était plus rapide avec Felarof qu'aucun de ses compagnons, elle le savait. On ne la rattraperait si elle pouvait atteindre son destrier. Mais encore fallait-il qu'elle en décide ainsi.
Son regard et sa volonté se durcirent et elle lâcha dans un souffle :

"Que les Valars vous gardent"

Elle se détourna alors et continua son chemin, l'amertume de ce que son courage considérait comme une fuite mais que son devoir lui dictait si impérieusement lui serrant la gorge. S'ils mouraient mais qu'elle accomplissait leur mission, au moins ne seraient ils pas morts en vain, et des vies en seraient peut être épargnées.
Les orientaux payeraient plus tard... Ce n'était peut être pas ceux là qui lui avaient enlevé ses frères mais si ses compagnons d'aujourd'hui succombaient, les mains qui les avaient jeté bas ne continueraient pas longtemps à accomplir les sombres desseins de leurs ennemis.

Eorlem tourna résolument le dos à ses compagnons pour rejoindre la position ou elle et ses compagnons avaient caché leurs chevaux. Sourde aux exclamations qui venaient de derrière elle, elle continua son chemin. Les chevaux avaient senti sa présence, ainsi que sa nervorsité sans doute car ils piaffaient d'impatience. D'un bond agile et malgré le poids de son équipement, elle se hissa sur le dos de Felarof. Elle se souvint alors que les fontes de son capitaine étaient pleines de lettres de recommandations pour le commandant de la garnison de Tir Nindor. D'un geste vif, elle se les appropria. Felarof galopa jusqu'à une petite hauteur, d'où elle eut la possibilité d'observer une dernière fois ce que devenaient ses amis.

Mablung avait lâché la corde de son arc, et la flèche avait décrit une courbe grâcieuse dans les airs. Le soldat avait parfaitement anticipé le déplacement du guerrier oriental, et la flèche se planta entre les deux homoplates, au niveau du coeur. Le barbare bascula en avant, la face dans la boue puante du marais. Son compagnon fit face à Mablung; il s'accroupit derrière une touffe d'herbe, puis tira une flèche en direction de l'homme du Gondor. Le barbare ne disposait ni de la force, ni de l'adresse de Mablung, et la flèche retomba à dix pas du guerrier.

Turendil et Amrir progressaient rapidement, économisant leur souffle. Le moindre retard risquait de leur être fatal. Leur grande taille ainsi que leur grande force les avantageait dans cette progression, par rapport à leurs poursuivants; néanmoins leurs armures puisaient sur leurs réserves d'endurance. petit à petit, ils parvenaient à gagner quelques mètres sur les orientaux.

-Les chevaux, ils connaissent mieux le terrain que nous, haleta le jeune capitaine du Gondor.

Contournant une légère élévation de terrain, ils aperçurent alors l'archer oriental qui tentait d'atteindre Mablung, à plus de 200 pas. L'oriental n'était qu'à environ 50 pas des deux hommes du Gondor.

Concentré sur sa course, Arathorn hocha la tête en direction de son capitaine: les chevaux étaient leur seul espoir de s'échapper du traquenard dans lequel ils se retrouvaient. Chaque pas dans cette fange demandait un effort pour s'en extirper, et les deux hommes ne pourraient courrir indéfiniment sans épuiser leur réserve de force. Alors qu'il grimpait une légère élévation, Arathorn découvrit la silhouette courtaude et trapue d'un oriental dont l'attention était captée par Mablung, le fidèle lieutenant du capitaine.

Réagissant à l'instinct, le rôdeur du nord dégaina Anglam de son fourreau d'un ample mouvement, sans pouir autant ralentir le rythme de sa course. Arathorn parcourut rapidement la cinquantaine de mètres qui le séparait de sa cible en levant au dessus de ses épaules la lame qui avait appartenu à l'écuyer d'Isildur. Avec un arc de cercle descendant, il abattit la lame au niveau du cou, dans le défaut de l'armure légère de l'oriental, espérant que son coup serait fatal et ne ralentirait pas sa course à lui-même et son capitaine.

Un bref regard en arrière lui permit d'évaluer la distance qui les séparait toujours de leurs poursuivants, mais l'écart ne se creusait pas suffisamment pour espérer semer leurs adversaires. L'endroit où ils avaient attaché leurs chevaux par la bride ne devait plus se trouver très loin, la présence de Mablung en attestait, mais Arathorn s'inquiétait de savoir ce qui avait fait rebrousser chemin à Mablung. Il espérait que celui-ci et Eorlem n'étaient pas eux-même tombé dans l'embuscade dont seul l'homme du Gondor aurait réussi à s'extirper.

Haletant au cotés de son compagnon, Turendil luttait contre la boue et l'eau qui ralentissait leur course. Si ils n'atteignaient pas les chevaux a temps il ne donnait pas cher de leur vie au mains des orientaux et des orcs qu'il devinait dans leur dos.

C'est alors qu'a la faveur d'une légère élévation il découvrit l'oriental qui leur tournait le dos désormais, occupé a viser Malbung, ainsi que son compagnon étaler dans la boue l’empennage d'une flèche du Gondor dépassant de son dos ensanglanté.
A la première réaction de désapprobation a voire Malbung toujours présent vint se superposé la réalisation de ce qui aurait attendu le jeune capitaine et Aram sans l'intervention du vieux soldat.

Et c'est donc dans un concert de lame sortant du fourreau que l'héritier des Dol Amroth Chargeât au cotés de son compagnon, l’épée de Borondir captant un instant un reflet du soleil alors que sa lame se levait au clair.

Arrivant au niveau de l'oriental, Turendil se porta de coté pour ne pas gêner son compagnons, et abattis sa lame dans cris:

-Gondor!!